寻找走过美国的riverfront

9月 16, 2007

　　(7) riverfront
　　
　　我的心跳加速起来，快步向房廊下的黑影走过去。一个亚洲男子，头带蓝灰色的耐克棒球帽，身穿一件深蓝色的粗布衬衫，一条宽大的牛仔裤，裤腿整齐的向上卷起，足登一双浅褐色的靴子。我伸出手，上前，“你好！你一定是Sean了吧！我是Grace，看了你在天涯上的贴专门找到这里来的。”“对，你好，我就是Sean。”Sean握了握我的手，从房廊下的阴影里走了下来，我好奇的打量着这个独自靠徒步搭车穿越美国的中国人。帽子下的那张脸晒的黑黑的，鼻子上架着一副眼镜，有些胡子拉碴，估计是在牧场一个月晒的加上用水不方便吧，倒是更显沧桑一些。个头没有我想像中的高大，使我更佩服起他的胆量来。
　　
　　Sean看到我们因为他的文章来到牧场参观似乎也很兴奋。“还好你们是今天来的，前两天牧场刮大风，风速估计有100迈／小时，把牧场吹的乱七八糟的，连喂驴的那么重的金属架子都给吹离了原来的位置！我们连路也走不了，风把人都能吹动了！”
　　
　　“怪不得呢，刚进来时路的中央有一大块带着铁钉的木板，我们还以为有人故意放在那里不让人进来呢。”
　　
　　戴安娜一旁听到说，“不会啊，一定是风吹的。”
　　
　　“不过，你们这里可真不是那么好找的！”H在一旁加道。我们又把我们一路进来担惊受怕的情况告诉了他们。戴安娜听了我们的曲折经历哈哈大笑，说牧场的门口应该换上一块欢迎参观的牌子。那些十字架当然也不是给私闯民宅的人准备的，下面埋的是终老病死的野驴们。我们又说起本来可以早两天来的，但被人指错了路，结果到了另一个牧场。戴安娜告诉我们说那一个牧场是政府开的救援牧场，专门让人去收养野驴和小马的。因为我们是从南往北开，南面的人知道他们牧场的比较少，若我们是另一个方向找下来应该一打听就找到了。
　　
　　“既然政府也开了野驴救援牧场，为什么你还要再开一个呢？”
　　
　　“政府牧场里的野驴等着别人来收养是有一定期限的，若是过了期限还没有被人领养，政府会将那些野驴处理掉！”戴安娜说着说着激动起来。“这些野驴们，你看他们是多么聪明温顺的动物，和人一样也是有感情的。人们在需要的时候利用了他们，现在他们失去了商业价值，难道就要被那些还不及野驴一半聪明的人毁掉吗？”
　　
　　“看那头野驴，”Sean指着围栏里一头高大的野驴，“他叫Big brother，是戴安娜的坐骑驴，可聪明了，还会帮我们照顾其他的野驴呢！这些野驴都可温顺了，还有那些马。这头叫Amber，她可是个金发美女。旁边那匹白色的叫Albert，后面的那匹Mustang，性子可有些烈，都这么久了也不让我靠他太近…”Sean一个一个的说了过来，如数家珍。
　　
　　“你已经能全部叫的出这些野驴和马的名字了吗？”我上前摸了摸Amber的脖子。真是一匹漂亮的马，金棕色的身体，四肢健硕，一头金黄色的鬃毛批在长长优雅的颈项两旁，大大的眼睛温顺的低垂着，隐藏在一排淡金色的眼睫毛后面。Amber一点不怕生，就那么乖巧的靠着我站着，任凭我抚摸她的脖子和脸颊。
　　
　　“我还不行，毕竟有一百多头驴呢，只有戴安娜叫的出他们每一个的名字，一会儿让她带你们参观一下。说不定还能让你骑一下野驴呢，这些驴都很听话的。”说罢，Sean就爬上了一头，独悠悠的走了开去。

　　(8) 喂驴
　　
　　H问戴安娜要了些胡萝卜，戴安娜说趁着克里司和Sean给驴喂早饭之前，我们可以先给他们一些treat。她一边说一边给我们示范怎么喂驴，说不要用手指捏着胡萝卜，而是要把胡萝卜平平的放在手心里去喂。我一开始没注意，还是用手指夹着胡萝卜，野驴的嘴一下就盖在了我的手指上，还好抽的快，不过已感觉到他平平的大牙齿划过我的手背。每一只野驴戴安娜都叫的出名字，讲的出他们的故事，有两头是她亲手接生的，她指着他们说他们就象她的孩子一样。
　　
　　Big brother是家驴和野驴交配生下的，感觉看上去比别的野驴大一些。还有一些特别矮小的野驴，才到我胸那么高。Sean在一旁解释说，他们就是这种矮小的品种，不会再长大了。但是这种最吃苦耐劳，吃的特别少，还很能负重。围栏里驴马共存，到也十分和谐。公平起见，各个都有胡萝卜吃。白马王子Albert最馋，喂了他好几快胡萝卜后还一直跟在拿着胡萝卜筐子的H后面，我们在说话时，他就用嘴轻轻的拱着H的肩膀，表示还要。野驴们也都是些急脾气，有时我们在一个围栏停久了，另一边的就开始迫不及待的大声鸣叫起来，声音洪亮，中气十足。
　　
　　戴安娜的牧场非常大，占地面积140英亩。她是2000年时期望给野驴建一个新的家园，在考察了多个地方后，选种了这个牧场。讽刺的是后来知道牧场的前任是开狩猎俱乐部的，在听到她买下牧场后是为了开野驴拯救协会还曾经想反悔过。选中这个地方不仅是因为就在死谷边上，有地理位置的优越性，还因为它远离居民区，野驴的叫声很大，生怕会影响到附近的居民从而带来不必要的麻烦。
　　
　　整个野驴救援协会是非盈利性的，主要是靠会员的捐款。我好奇的问“那这些会员是怎么找来的呢？”戴安娜告诉我她曾经花了5万块钱买了一个一次性的名单，大约有七千人左右，然后就通过发信的方式希望他们加入野驴拯救协会，会员就是这么发展起来的。我想想，五万美金，七千人的名单，可真够贵的，也许那时互联网还没有这么发达吧。她有空的时候还会去一些有关动物的世博会上摆摊，向公众介绍野驴救援协会并吸引新会员。可惜最近一段时间人手不够根本没空去做这些事。“要是我能经常上网查email就好了！”戴安娜不仅感叹道。牧场坐落在山脚，没有电，只有自备的发电机。不通水，用的是井水。没有任何通讯信息，不能看电视，没有手机信号，更别说互联网了。只有可以通过卫星上网的办法，不过一个月要500多块钱，在于她来说只能是可望不可及了。戴安娜在镇上停有一部trailer，上面有一部电话，通过那部电话再将信号转到她的手机上。这也是在牧场里唯一可以与外界联系的方式了。
　　
　　“前一阵我又为了能否还清牧场待款而发愁，还好有好心的会员先出资帮助我们付清了牧场的待款，虽不是无偿的，但是让我以低利率无期限慢慢尝还，真是牧场的大恩人啊。”说着说着，戴安娜的眼圈红了起来。“我还从未和Jeff谋面过，也不知他现在怎么样了。前一阵看新闻，说他们那边大雪封山，我尝试着给他打了多次电话，都没有回音！已经好几天了！”看着眼前这个善良的女子，我一时不知该怎么安慰她，只能反复说“没事的，Jeff可能只是最近比较忙而已。”
　　

　　(9) 小石屋
　　
　　手里的胡萝卜很快就喂完了，还有很多野驴没有吃到。戴安娜和H回去拿，我拿着相机四周的转转，小猫杜衣不停的跑到我脚边，蹭着我的裤腿赖着不肯走，要我一下下的挠着他的背。Sean跑过来看到说“杜衣最喜欢这样了。”我趁机问可不可以进小石房参观一下。Sean欣然应允。
　　
　　我们来到小石屋门口，Sean小心翼翼的打开门，说你先在门外等一下。我刚开始还纳闷为什么，想难道他还要先去整理房间不成？转眼就有六，七条大小不一的狗挤到了门口，隔着门冲着我又叫又跳的。Sean把他们赶进去一点之后在身后留了条缝，让我也挤进了门去。一进去可不得了，所有的狗都向我扑过来，一个个直起身子摇头晃尾的往我身上趴，我背靠着门，高举着相机，寸步不能动。隔着牛仔裤，我都能感觉到狗爪的尖利。终于把狗喝退后，我可以稍稍平息下来参观一下小石屋。石屋和Sean文章里描写的一模一样，小屋的一边是厨房和吃饭的地方，另一边挂着漂亮的马鞍，靠墙的地方有一排绿色植物，感觉戴安娜是非常热爱生活和自然的人。天花板上挂着一条“Happy New Year!”的字幅，以及中文“福，春，喜”的剪纸。都是上个周末他们在牧场庆祝中国新年Sean亲手做的。Sean很高兴的向我描述新年在牧场的聚会，说来了有二十多个人，都是戴安娜在镇上的朋友，Sean自己做的饭，十分热闹。我可以想像出在牧场日夜单调的生活里开一次聚会对于他们来说将会是多么隆重的事。

　　(10) burros
　　
　　从小石屋出来，Sean和Chris一起去准备喂驴的干草了。H和戴安娜一边在给野驴喂胡萝卜一边在聊天。我觉得戴安娜很聪明，也很喜欢说话。我走过去，正好听到H在跟戴安娜讲述他以前去悠圣美地骑驴的情形，戴安娜说她的男朋友汤姆以前就在那里给骑驴的游客作向导的。后来到牧场来帮忙，教会她很多有关驴和马的知识。“汤姆生前视马如命”，戴安娜指着旁边的一匹高头大马说，“那曾是汤姆的坐骑。但有一次，马发了彪，把汤姆从马被上摔下来，摔伤了。后来就一直没有人驯服过这匹马，希望将来能找个懂马的人替汤姆完成驯服他。我一直以为汤姆会死在马背上的，没想到竟然是胰脏癌夺走了他的生命，他已经去世两年了，死的时候才43岁。”戴安娜的语调有些黯然伤神起来。
　　
　　我赶紧把话题岔开，问她“这些野驴总是关在围栏里的吗？牧场这么大，会放他们出去走走吗？”
　　
　　“哦，当然，我们有时把野驴放在牧场后面的山坡上。不过放出去容易，收回来可就不那么简单了，经常需要用胡萝卜利诱呢！现在这个季节我们不放他们出去，因为刚刚过冬，山上唯一的植被是一种带有毒性的花，虽说野驴分的出花有毒，可现在这个季节没有什么绿色的植被，怕他们忍不住还会去吃的，所以要过一段再说。”
　　
　　“若是他们不听话怎么办？”H问到“我在悠圣美地骑驴时，被教育一定要狠狠踢驴，否则他们就赖在那里不动。”
　　
　　“我从来不打或踢驴，野驴是很聪明的动物，你要象对待人一样对待他们。如果他们不听话，我会抓住他们的耳朵，看着他们的眼睛，然后大声责骂他们，他们都懂得是自己做错事了，然后就会乖乖的了。”
　　
　　倒是挺象小孩子脾气的，我暗自想到。
　　
　　不一会儿我们走到一个单独围住的野驴前面，这头驴似乎刚刚摔倒，正尝试着站起来。看上去这头驴的后腿不太好，他努力的用三条腿在保持平衡。“这是我们牧场年纪年纪最大的驴了，差不多有四十岁左右。腿脚不太好了，经常会摔跤，有时需要我们帮忙才能站起来。Come on, Poppy, 你能行的！很多人跟我说，我应该把他处理掉，留在这对牧场的形象不好。可我怎么能把他处理掉呢？这与我们野驴救援协会的宗旨背道而驰啊！所以我会一直支持他活下去的。他有的时候饭也吃不下了，我就调了白糖加牛奶，用大针管人工丛他嘴里送下去。大家都以为他四年前就会去世的，可他还一直挺着呢！Poppy，好样的！”Poppy颤颤悠悠的站了起来，戴安娜嘱咐我们要用小块的胡萝卜喂他。
　　
　　突然间，戴安娜象发现了什么东西，定定的向远处望去。我顺着她的目光，只看见远处的驴群一动不动的站在那里，没发现有什么特别的。只听见戴安娜对克里司叫道“那边一定有什么情况，可能是coyote来了，所有的狗都不见了！”
　　
　　“这边还有coyote来偷袭野驴吗？”我有些紧张起来。
　　
　　“这边的山里除了coyote，还有mountain lion和bobcat。不过野驴既很聪明又团结，他们经常会合伙将coyote赶走的。晚上的时候才有意思呢，所有的野兔都钻到驴圈里过夜，遍地的野兔，他们也知道这里安全！”
　　
　　果然，不多一会儿，我们就听到了coyote的长啸声
　　(11) 告别
　　
　　喂了四，五筐胡萝卜后，终于每一只野驴都吃到了他们今天的treat。远处，Sean和克里司开始把干草打散，给野驴们喂正餐了。H帮我问戴安娜可不可以尝试骑一下野驴，戴安娜欣然应允，把Big Brother叫到了围栏边，让我借着围栏的高度爬到Big Brother的背上。驴背上脊梁高耸，并不是很宽阔，没有马鞍，没有缰绳，我有些手足无措，感觉好像随时都有掉下来的可能。戴安娜说没事，只要死死抓住Big Brother后脖子上的鬃毛就行，那里肉厚，Big Brother不会疼的。H蹲在一旁帮我照相，可爱的金发美女Amber不停的挤进来抢镜头，结果基本上每张我在驴背上的照片前面都有Amber长长的大脑袋，倒是瞒上相的，很有明星风范！
　　
　　从驴背上下来，我们看看时间不早了。也不想太打扰他们的日常工作，于是准备向戴安娜告别。戴安娜说她有他们拯救野驴时拍的纪录片DVD，准备送我一份。让我带回湾区，有机会也替她传播一下。我们往小石屋走去，H问为什么牧场不通过搞活动来挣些钱呢？诸如可以办驴队带游客爬Mountain Whitney或者开小孩子的动物园，让小孩子来参观牧场，或骑驴玩。戴安娜说不是没有想过这些办法，可是这些都是要许可证的，而从政府手里拿一张许可证并不是那么容易。诸如办小孩子的动物园，必须要有保险才能拿到许可证，而买保险又需要资金的投入，以他们目前的实力只能解决生存问题，付不起这个原始投入啊。我顺便也问了身边的Sean，为什么没有人来牧场领养野驴呢？这样不是也可以减轻牧场的负担吗？Sean告诉我说戴安娜十分爱惜这些野驴，所以领养的条件比较苛刻，诸如领养后多少年内不能转让，不能杀生，不能做商业用途象繁重的体力活之类的，所以来领养的人数就上不去了。
　　
　　到了小石屋，戴安娜进屋拿了DVD和他们的宣传小册子，一并给了我。我们向他们道别，Sean送我们出来。临别时，H又问到Sean怎么会选择自行走遍美国时。Sean说人的一生总要做一两件真心想做的事，他只是想了，并且去做了，仅此而已。我想，有多少人能真正象戴安娜或者Sean一样，想了并且去做呢？想是一件很容易的事，可是要做起来则需要有多么大的勇气和毅力在背后支撑啊！看一看自己，觉得自己真是太渺小了，整日只为一些日常生活琐碎小事而烦心。人还是要有一个大的目标和方向，在不断的为之奋斗中，才会感到生活的激情吧！
　　
　　我们的车越开越远，我回过头，Sean还站在路边向我们挥手告别。在他身后成群的野驴和野马们欢快的吃着干草，远处的奥兰恰酋长巍然屹立着，孜孜不倦的守候着山脚下大自然的儿女们。
　　
　　Look to this day
　　for it is life
　　the very life of life
　　In its brief course lie all
　　the realities and truths of existence
　　the joy of growth
　　the splendor of action
　　the glory of power
　　For yesterday is but a memory
　　And tomorrow is only a vision
　　But today well lined
　　makes every yesterday a memory of happiness
　　and every tomorrow a vision of hope
　　Look well, therefore, to this day.

　　（12）后序
　　这两天生病发烧，所以最后这一篇没有按时上，写的可能也有些草了。主要是想将我在牧场的经历和大家一起分享一下，让大家也更了解一下牧场的情况。
　　
　　Riverfront已经离开牧场，现在正在看望卡梅而的point joe。不久之后他就会回到湾区，也许到那时，我们就会有更精彩的文章看了。
　　
　　我知道大家很好奇，想看riverfront的照片，我想还是有所保留吧，给大家更多一点想像的空间，除非riverfront自己决定要现身。:)
　　
　　我最近准备把戴安娜给我的DVD想办法分段后upload到YouTube上，很好的一部纪录片，大家看后会对戴安娜的野驴拯救牧场有更深刻的了解。
　　
　　若是你们中任何一个人也想向我一样去参观戴安娜的牧场，我个人建议你带上几大袋胡萝卜给野驴做treat，我因为并不确定能否找得到牧场，所以没有做任何准备，现在还有些后悔。另外也可带些狗食或猫食。我想啤酒或蛋糕之类的给克里司或戴安娜作礼物应该是不会错的了吧。
　　
　　另外从Brochure上摘下来的一些信息，仅供参考：
　　救援组织的会员费$25，赞助一头野驴一年$200。
　　